Schwanensee

Handlung

Prolog
Eine Gottheit verleiht auserwählten Seelen die Gabe, sich in Schwäne zu verwandeln.

1. Akt
Königin Zoe, die sich mit einem Schleier in einen Schwan verwandeln kann, ist unglücklich in der Ehe mit König Zeno. Eines Tages kommt Benno, ein Gast, ins Schloss. Die Königin und er finden Gefallen aneinander. Doch der König ertappt sie und lässt Benno verhaften. Theo, Zoes Vertrauter, verhilft ihm zur Flucht und sagt, er könne seine Liebste an einem weit entfernten See finden. Nur ein Mal im Jahr kann die Königin dorthin fliegen, um ein verjüngendes Bad zu nehmen. In der Hoffnung auf ein Wiedersehen mit der Königin reist Benno nun durch verschiedene Länder. Am Schwanensee leben Zoe und er ihre Liebe aus und versprechen sich ein weiteres Treffen. Als die Königin nach Hause zurückkehrt und zu spät auf einem Ball erscheint, zerstört Zeno ihren Schleier. Am See wartet Benno nun vergeblich auf seine Liebste.

2. Akt
Zwanzig Jahre später muss die nun verwitwete Zoe, ihren Sohn Kallisto in den Krieg lassen. Ausgerechnet am Schwanensee wird er verwundet und von Benno gesund gepflegt. Der Einsiedler, der den Prinzen wie einen Sohn bei sich aufgenommen hat, weiht ihn in das Geheimnis des Sees ein und sie werden Zeugen des Rituals der badenden Schwanenmenschen. Als Benno Zoe auch diesmal nicht wiedersieht, stirbt er aus Verzweiflung. Im selben Moment erblickt Kallisto die Schwanenfrau Odette und verliebt sich. Um zu verhindern, dass sie davonfliegt, raubt er ihren Schleier und versteckt ihn. Schutzsuchend wähnt sie in dem Prinzen ihren Retter und beginnt mit ihm ein gemeinsames Leben am See. Auf der Suche nach Kallisto findet Theo den Prinzen dort und bittet ihn um Rückkehr in die Heimat. Doch dieser lehnt ab und bleibt mit Odette und ihrem gemeinsamen Kind in der von ihm erwählten Abgeschiedenheit. Zunehmend unter Kallistos Gewalt leidend, verdunkelt sich das Leben der Familie. In dieser Zeit entdeckt seine Frau ihren Schleier wieder und begreift, dass sie getäuscht wurde. Diesen Augenblick erlebt auch Zoe mit, die angereist ist, um ihren Sohn persönlich zurückzuholen. Sie erkennt sich in Odette wieder und bestärkt sie, ihre Freiheit zurückzuerobern ...