Der US-amerikanische Tenor James Ley absolvierte sein Studium an der Juilliard School in New York. In der Spielzeit 2020/21 war er Mitglied des Opernstudios der Bayerischen Staatsoper. In der darauffolgenden Saison debütierte er am Gran Teatre del Liceu in Barcelona sowie an der Opéra national in Bordeaux als Ferrando (Così fan tutte) mit Les Musiciens du Louvre unter der Leitung von Marc Minkowski. An der Opéra in Limoges sang er die Tenorpartie in Ludwig van Beethovens 9. Symphonie und mit dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks Mendelssohn Bartholdys Elias. In der Saison 2022/23 debütierte er beim Edinburgh International Festival als 2. Nazarener (Salome) und an den Bühnen Bern als Vaudoire (Iolanta). In jüngerer Vergangenheit war er als Váňa Kudrjaš (Káťa Kabanová) an der Nationaloper Bergen zu Gast. Zu seinen bisherigen weiteren Bühnenauftritten zählt die Weltpremiere von Marius Felix Langes Der Gesang der Zauberinsel bei den Salzburger Festspielen. Seit der Spielzeit 2024/25 ist er Ensemblemitglied der Semperoper Dresden, wo er bereits als Tamino (Die Zauberflöte), Jonathan (Saul) und Baron Lummer (Intermezzo) zu erleben war. In der Spielzeit 2025/26 steht er in Saul, Die Entführung aus dem Serail, Die Zauberflöte, Don Giovanni, Intermezzo und Tybalt (Roméo et Juliette) auf der Bühne der Semperoper. (Stand: 2026)