Die Erfurter Schauspielerin, Autorin und Synchronsprecherin Petra Barthel absolvierte eine Ausbildung an der Staatlichen Schauspielschule in Rostock. Erste Engagements führten sie an Theater in Magdeburg und Erfurt sowie Frankfurt (Oder). In ihrer Theaterkarriere arbeitete sie u.a. mit Regisseuren wie Hans-Dieter Meves, Berndt Rennes, Wolfgang Engels, Fritz Marquardt und Heiner Müller zusammen. Parallel zu ihrer Bühnenarbeit erschien die Schauspielerin ab Ende der 1970er Jahre auch im ostdeutschen Fernsehen. 1990 erschien Barthels erster Roman »Das zwölfte Kleid über dem dreizehnten«. 1992 wurde ihr Theaterstück »Queentett« im Berliner Big-Bang-Theater aufgeführt. Seit Anfang der 1990er Jahre arbeitet Barthel als Synchronsprecherin beim Film. Sie leiht ihre Stimme z.B. Nicole Kidman, Julianne Moore und Uma Thurman. Sie wurde auch für Hörspiele und Hörbücher besetzt. Von 2005 bis 2007 setzte Barthel unter der Regie von Annegret Hahn ihre Theaterarbeit am Thalia-Theater in Halle fort.