Helmut Brade wurde in Halle an der Saale geboren. Er studierte von 1955 bis 1960 Keramik, Architektur und Graphik an der Hochschule für Industrielle Formgestaltung Halle - Burg Giebichenstein. Seit 1960 war er freischaffend als Maler, Drucker, Graphiker und Graphikdesigner tätig, seit 1972 auch als Bühnenbildner, zuerst an der Volksbühne Berlin mit Benno Besson. Wichtige Arbeiten entstanden mit Brigitte Soubeyran in Budapest und Tübingen. 1986 begann die Zusammenarbeit mit Peter Konwitschny mit »Orpheus und Eurydike« von Gluck an der Oper Halle. Das gemeinsame Wirken setzte sich an den Opernhäusern in Barcelona, Basel, Chur, Hamburg, Hannover, Kassel, Kopenhagen, Nürnberg, Oslo, Paris, Tokio und Wien fort. 1994 bis 2003 war Helmut Brade Professor für Kommunikationsdesign an der Hochschule für Kunst und Design Halle, Burg Giebichenstein und 1999 bis 2003 Präsident der Freien Akademie der Künste zu Leipzig. (Stand: 2022)