Thomas Ruff darf zu den bedeutendsten Künstler*innen seiner Generation als prominenter Vertreter der Düsseldorfer Kunstakademie gezählt werden. Thomas Ruffs Reputation in der Kunstwelt liegt nicht zuletzt in seiner sehr konkreten Auseinandersetzung und Sezierung von Sehgewohnheiten begründet, wenn er in seinen monumentalen Fotoserien von Alltagsgegenständen, Interieurs, aber auch Bildbearbeitungen aus Magazinen, Archiven, Zeitungen und Sammlungen den Wahrheitsanspruch traditioneller Abbildungsgattungen in Frage stellt. 

Bereits in den frühen 1980er Jahren erlangte Ruff als Student in der Klasse von Bernd und Hilla Becher durch seine Fotoserien »Portraits« und »Interieurs« Aufmerksamkeit in der Kunstszene, insbesondere durch eine kühl-distanzierte Aufnahme- und Lichttechnik, mit der er die scheinbare Alltäglichkeit dargestellter Personen und Gegenstände in klarer Bildsprache fasst. Es folgten in seinem Schaffen so bahnbrechende Serien, wie »Sterne«, bei der der Fotograf Negative aus dem Archiv der Europäischen Südsternwarte verwendete und »Cassini«, entstanden aus bearbeiteten NASA-Weltraumbildern, oder die der auf gewaltige Formate aufgeblähten digitalen »jpges«, die seine frühen gestochen scharfen Arbeiten kontrastierten und die Bilder in ihren Bildpunkten, den Pixeln wie durch ein Brennglas sezieren. 

Als Professor für Fotographie leitet Thomas Ruff Anfang der 2000 Jahre in der Nachfolge von Bernd und Hilla Becher die Klasse für Fotografie der Kunstakademie Düsseldorf, die sich unter dem Begriff »Düsseldorfer Fotoschule« in der Kategorie Fotokunst einen Namen macht. Der vielfach ausgezeichnete Fotograf, dessen Arbeiten zahllose internationale Ausstellungen und höchst geschätzte Galerien weltweit bereichern, lebt und arbeitet heute in Düsseldorf. 

Für die Auswahl Ruffs als für die Gestaltung der Premierenmotive 2021/22 kooperierender Künstler sprechen seine bei aller Heterogenität der Werkgruppen stets stimmigen Bildzyklen, aus denen die Semperoper für ihr Premierenportfolio in jeder seiner Schaffensphasen ein passendes Motiv zu entdecken vermochte. Das Werk dieses weiteren außerordentlichen Künstlers für die Konzeption und Gestaltung der neuen Premieren-Plakatserie in der Spielzeit 2021/22 nutzen und damit erneut die Bereiche Musiktheater, Tanz und Bildende Kunst auf höchstem Niveau in Einklang bringen zu dürfen, erfüllt die Semperoper mit besonderer Freude und größtem Dank.