Eytan Pessen studierte an der Rubin-Academy-of-Music in Tel Aviv Komposition, Klavier und Musikwissenschaft und schloss summa cum laude ab. Weitere Studien folgten in den USA an den bei den renommiertesten Instituten, dem Curtis Institute of Music in Philadelphia und der Juilliard School in New York. Anschließend arbeitete er als Pianist und Stimmcoach für das Metropolitan Opera Young Artists Program, wirkte bei diversen Opernstudios, Meisterklassen und Sommerkursen mit und gab weltweit Konzerte als Liedbegleiter, Pianist und Cembalist. In Deutschland hatte er Auftritte beim Rheingau Musikfestival, bei den Bochumer Symphonikern, am Staatstheater Darmstadt und beim Rossini Festival in Bad Wildbad. Bei internationalen Wettbewerben ist er ein gefragtes Jurymitglied. Seit der Spielzeit 2010/11 ist er Operndirektor der Semperoper Dresden. Hier konnte er den Komponisten Hans Werner Henze ans Haus binden und mit dem Regisseur Stefan Herheim eine mehrjährige Zusammenarbeit verabreden. Eine junge Generation von Regisseuren kam auf seine Einladung an das Haus: Elizabeth Stöppler, Florentine Klepper, Jan Phillip Gloger, Bettine Bruinier, Axel Köhler, Michael Schulz und Manfred Weiss. Das hervorragende Dresdner Ensemble hat Eytan Pessen erweitert mit Künstlern wie Giorgio Berrugi, Scott Conner, Andrej Dunaev, Emily Duncan Brown, Gala El Hadidi, Pavol Kubán, Christel Lötzsch, Amanda Majeski, Marjorie Owens, Barbara Senator, Mert Süngü, Carolina Ullrich, Tichina Vaughn, Rachel Willis-Sørensen und Elizabeth Zharoff. Mehrere namhafte Dirigenten lud er ein, an der Semperoper zu debütieren: Andrea Battistoni, Josep Caballé-Domenech, Gabriele Ferro, Mihkel Kütson, Julia Jones, Nicola Luisotti, Michele Mariotti, Carlo Montanaro, Pier Giorgio Morandi, Henrik Nánási, Daniel Oren, Constantin Trinks und Omer Meir Wellber. Auf seine Anregung erweiterte Hans Werner Henze seine Oper »Gisela« zu einer eigenen Dresdner Fassung, Miroslav Sirnka schrieb die Uraufführung »Jakub Flügelbunt« und Lucia Ronchetti ein auf drei Jahre angelegtes Intermezzoprojekt. Zudem führte er neue Formate im Spielplan ein: die Dresdner Operngala, das Adventslieder-Konzert, die Semper-Soiree und Matinee sowie eine Serie Neapolitanischer Intermezzi. Die Förderung junger Künstler sowie junger Zuschauer liegt Eytan Pessen besonders am Herzen. Er vergrößerte so das Junge Ensemble und förderte die Erweiterung der Bandbreite des Semperoper-Repertoires mit Titeln wie Stephen Olivers »Mario und der Zauberer«, Karl Amadeus Hartmans »Simplicius Simplicissimus«, Kurt Weills »Street Scene«, Jaromir Weinbergers »Schwanda, der Dudelsackpfeifer« und Hans Werner Henzes »We come to the River«. Zuvor war er als Künstlerischer Berater und Projektleiter für die Kulturhauptstadt RUHR.2010 in Essen tätig. An der Frankfurter Oper leitete er 2008 das Opernstudio. Auch in der Theaterakademie in München sowie an der Scuola di Opera in Bologna arbeitet er mit jungen Künstlern. Im Alter von 29 Jahren kam Eytan Pessen 1991 als Studienleiter an das Staatstheater Stuttgart, wo er 2000 von Klaus Zehelein zum Casting-Direktor und Künstlerischen Projektleiter berufen wurde. Nach 15 Jahren an der Staatsoper Stuttgart ging er als Musikdirektor zur RUHR.2010. Er war Künstlerischer Berater für das Teatro San Carlo in Neapel und ist zurzeit auch als Künstlerischer Berater des Teatro Massimo in Palermo tätig.