Die deutsche Mezzosopranistin Claudia Mahnke erhielt ihre Gesangsausbildung bei Heidi Petzold an der Hochschule für Musik Carl Maria von Weber Dresden. Von 1996 bis 2006 war sie Ensemblemitglied der Staatsoper Stuttgart, wo sie sich ein breites Repertoire erarbeitete. Mit der Titelpartie in Karl Amadeus Hartmanns »Simplicius Simplicissimus« konnte sie in Stuttgart und bei den Münchener Opernfestspielen 2005 große Erfolge feiern. Die Mezzosopranistin wurde mehrfach und als »Sängerin des Jahres« in Opernwelt nominiert. Im August 2006 wurde Claudia Mahnke zur Kammersängerin der Staatsoper Stuttgart ernannt. Seit Beginn der Spielzeit 2006/07 ist sie Ensemblemitglied der Oper Frankfurt, wo sie zuletzt ihr Rollendebüt als Didon in »Les Troyens« gab, nachdem sie in Wagners Ring-Zyklus als Fricka, Waltraute und Zweite Norn brillierte. Alle drei Wagner-Rollen interpretierte die Mezzosopranistin von 2013 bis 2015 bereits bei den Bayreuther Festspielen. In Frankfurt war Claudia Mahnke u.a. als Mrs. Meg Page (»Falstaff«), Marie (»Wozzeck«), Frugola (»Il trittico«), Cuniza (»Oberto«), Gertrud (»Hänsel und Gretel«), Komponist (»Ariadne auf Naxos«), Ottavia (»Lʼincoronazione di Poppea«) und Kundry (»Parsifal«) zu erleben. Neben ihrem festen Engagement entfaltete Claudia Mahnke eine umfangreiche Gastiertätigkeit, u.a. an der Komischen Oper Berlin, San Francisco Opera, Opera National de Lyon, mit der Deutschen Oper Berlin in Seoul, am Badischen Staatstheater Karlsruhe, Aalto Theater Essen und Oper Köln, Ruhrtriennale sowie Bayerische Staatsoper München, Teatro Real Madrid, an der LA Opera und an der Staatsoper Hamburg. Sie verfügt auch über ein breites Konzertrepertoire, das u.a. folgende Partien umfasst: Bachs »h-moll Messe«, Pendereckis »Credo« und Rossinis »Petite Messe solennelle«, Beethovens »Missa solemnis«, Mahlers »Kindertotenlieder«, Mahlers »2. Sinfonie« und Schönbergs »Gurre-Lieder«, Mahlers »Lied von der Erde«, Verdis »Messa da Requiem«, Beethovens »C-Dur Messe« und Bruckners »f-moll Messe« und »Te Deum«, Haydns »Paukenmesse« und Mendelssohns »Elias«. Zu ihren Verpflichtungen der Saison 2018 / 19 zählen Magdalene in Wagners »Meistersingern« an der Bayerischen Staatsoper. An ihrem Stammhaus, der Oper Frankfurt, ist sie in »Rusalka«, »Hänsel und Gretel«, »Wozzeck« und »Die Walküre« zu hören. Die Staatsoper Stuttgart präsentiert die Sängerin als Judith in einer Neuproduktion von Bartoks »Blaubarts Burg«. An der Staatsoper Hamburg wird sie als Waltraute in der »Götterdämmerung« zu hören sein. Beim Ravello Festival interpretiert sie Kundry in »Parsifal« und das London Philharmonia Orchestra hat sie als Fricka in konzertanten Aufführungen der »Walküre« verpflichtet. Weitere Konzertverpflichtungen führen sie nach München, Bregenz, Bern und Tokio. 2017/18 stellte sich Claudia Mahnke in der Neuinszenierung »Oedipus Rex« als Iokaste erstmals in Dresden vor. Kurzfristig übernimmt sie in der aktuellen Saison die Partie des Komponisten in der Neuinszenierung »Ariadne auf Naxos«.