Mit ihrem internationalen Jungen Ensemble widmet sich die Sächsische Staatsoper der Aufgabe, talentierten Sänger*innen-Nachwuchs aus aller Welt auf dem Weg seiner Karriereentwicklung zu begleiten und zu fördern. Unter fachkundiger Leitung erhalten die ausgewählten jungen Künstler*innen über zwei Spielzeiten hinweg ein umfangreiches Fortbildungs- und Trainingsprogramm aus Korrepetition, Rollenstudium, szenischem Unterricht und Meisterkursen. Das Programm, das seit 2010 auch Korrepetitor*innen und Regieassistent*innen zur Vorbereitung ihrer beruflichen Weiterentwicklung offensteht, umfasst neben der Mitwirkung bei Konzerten und Projekten des Jungen Ensemble auch einzelne Partien bei Premieren und Repertoire-Stücken der Semperoper. Den Mitgliedern des Jungen Ensemble bietet sich so die für ihre Ausbildung wertvolle Chance, in der intensiven Zusammenarbeit mit den Kolleg*innen des Dresdner Opernensembles und der Begegnung mit den internationalen Gästen der Semperoper ihren Erfahrungsschatz zu erweitern. 

Mit seinem Amtsantritt 2003 gründete der damalige Intendant, Prof. Dr. Gerd Uecker, an der Semperoper das Junge Ensemble mit der Idee, international junge hochtalentierte Sänger*innen zu entdecken, individuell und praxisnah auszubilden und zu fördern und bei besonderer Eignung in das feste Ensemble hineinzuführen. »Anfang der 2000er Jahre wurden an deutschen Bühnen viele sogenannter Studios gegründet, die an verschiedenen Theatern ähnliche Programme etablierten«, erläutert der derzeitige Leiter des Junge Ensemble, Thomas Leo Cadenbach. »Der entscheidende Unterschied unseres Jungen Ensemble zu vergleichbaren Institutionen an anderen Opernhäusern besteht im von vornherein ambitionierteren Casting- und Ausbildungsprozess, der einen Einsatz der jungen Künstler*innen nicht nur in hauseigenen Studioproduktionen in kleinem Rahmen vorsieht, sondern ihnen Gelegenheit bietet, sich im etablierten Opernrepertoire auf der großen Bühne zu beweisen.« 

In dieser Tradition ist das Junge Ensemble seit über zwei Jahrzehnten nicht nur eine Hinzufügung zum Ensemble des Dresdner Opernhauses von internationalem Rang, sondern ein begehrtes Sprungbrett für den Start einer solistischen Gesangskarriere auf den großen Bühnen der Welt. Dafür stehen seither die Namen vieler Operngrößen, die sich ausgehend vom Jungen Ensemble in der internationalen Opernszene etabliert und dabei ihre Verbundenheit zur Semperoper immer bewahrt haben, wie u.a. Vanessa Goikoetxea, Elizabeth Zharoff, Emily Dorn, Tuuli Takala, Levy Segkapane, Sebastian Wartig, Evan Hughes und Alexandros Stavrakakis.