Der Bühnenbildner Johan Engels (1952–2014) studierte Kunst und Design an der Universität von Pretoria und entwarf Bühnenbilder für Oper, Ballett und Schauspiel in Südafrika und in der ganzen Welt. Mit dem Regisseur Keith Warner erarbeitete er 2012 »Mathis der Maler« am Theater an der Wien. Eine enge Zusammenarbeit verband ihn auch mit David Pountney. Gemeinsam realisierten sie u.a. die Produktionen »Die Zauberflöte« bei den Bregenzer Festspielen, »Pelléas et Mélisande« und »Chowanschtschina« an der Welsh National Opera, »Die Passagierin« in Bregenz, an der English National Opera, in Warschau, Houston, New York und Chicago, »Il tabarro«, »Suor Angelica« und »Gianni Schicchi« an der Opéra de Lyon, »Maskerade« in Bregenz und am Royal Opera House Covent Garden in London, Janáčeks »Osud« an der Wiener Staatsoper, Smetanas »Die Teufelswand« in Prag, »Turandot« bei den Salzburger Festspielen, »Anything Goes« an der Grange Park Opera und u.a. Montemezzis »L’amore dei tre re«, Zemlinskys »Der Kreidekreis«, Johann Straußʼ »Simplicius« und Pfitzners »Die Rose vom Liebesgarten« in Zürich. Weitere Arbeiten führten ihn u.a. mit »Parsifal« an die Lyric Opera of Chicago, mit »Don Carlo« an die Welsh National Opera, mit »Faust« an die Opéra Bastille nach Paris, mit »Thaïs« nach Göteborg, mit »Eight Little Greats«, »Macbeth«, »Roméo et Juliette« und »A Midsummer Night's Dream« an die Opera North nach Leeds, mit »Cinderella« zum Ballett Zürich und mit »Von Heute auf Morgen und »Sancta Susanna« nach Lyon. Johan Engels entwarf zudem mehrfach die Ballettkostüme für die Neujahrskonzerte der Wiener Philharmoniker. Als Johan Engels im November 2014 verstarb, hatte er gerade die Bühnenbildarbeiten für einen neuen »Ring«-Zyklus (2016–2020) an der Lyric Opera of Chicago in der Regie von David Pountney abgeschlossen sowie für »Twelfth Night« in Japan in der Regie von John Caird und für die Europäische Erstaufführung von »The Great Gatsby« in der Regie von Keith Warner an der Semperoper Dresden. (Stand: 2020)