Biografie
Ballett

George Balanchine

Choreografie

George Balanchine (1904 – 1983) hat die Ballettwelt verändert. Er gilt weithin als der einflussreichste Choreograf des 20. Jahrhunderts und war Mitbegründer von zwei der wichtigsten Ballettinstitutionen: des New York City Ballet und der School of American Ballet. 1904 in St. Petersburg, Russland, als Georgi Balantschiwadse geboren, studierte er dort an der Kaiserlichen Ballettschule und tanzte am Mariinsky Ballett, wo er begann, kurze Werke zu choreografieren. Im Sommer 1924 verließ Balanchine die neu gegründete Sowjetunion und ging nach Europa, wo ihn der Impresario Sergej Diaghilew einlud, sich den Ballets Russes anzuschließen. Für sie choreographierte Balanchine seine ersten wichtigen Ballette: »Apollo« (1928) und »Prodigal Son« (1929). Nachdem die Ballets Russes nach Diaghilews Tod 1929 aufgelöst wurden, verbrachte Balanchine die nächsten fünf Jahre mit zahlreichen Projekten in Europa und gründete dann 1933 in Paris seine eigene Company, Les Ballets. Dort lernte er den amerikanischen Kunstkenner Lincoln Kirstein kennen, der ihn davon überzeugte, in die USA zu kommen. 1934 gründeten die beiden die School of American Ballet, die bis heute besteht und Studierende für Ballettcompanien in aller Welt ausbildet. Balanchines erstes Ballett in den USA, »Serenade«, zur Musik von Tschaikowsky, wurde für die Studierenden der SAB kreiert und am 9. Juni 1934 auf dem Gelände eines Anwesens in White Plains uraufgeführt. Balanchine und Kirstein riefen mehrere kurzlebige Ballettcompanien ins Leben, bevor sie 1946 die Ballet Society gründeten, die 1948 in New York City Ballet umbenannt wurde. Von da an war Balanchine bis zu seinem Tod 1983 Ballettmeister der Company und baute sie zu einer der weltweit bedeutendsten Institutionen der darstellenden Künste auf. Die Musikauswahl seiner Kreationen reichte von Tschaikowsky (einem seiner Lieblingskomponisten) über Strawinsky (seinem Landsmann und Freund) bis hin zu Gershwin (der die Liebe des Choreografen zu Amerika verkörperte). Viele von Balanchines Werken gelten als Meisterwerke und werden von Ballettcompanien weltweit aufgeführt. (Stand: 2024)

George Balanchine © Tanaquil LeClercq
George Balanchine © Tanaquil LeClercq