Die amerikanische Pianistin absolvierte ihre Ausbildung an der Carnegie Mellon University (Klavier) und am College-Conservatory of Music der University of Cincinnati (Begleitung). Danach arbeitete sie an vielen Opernhäusern in den USA wie der Opera Company of Philadelphia, der Glimmerglass Opera, der Baltimore Opera, der Pittsburgh Opera und der Kentucky Opera. An der Deutschen Oper am Rhein begleitete sie 2008 während des Orchesterstreiks eine Vorstellung von Dmitri Schostakowitschs »Lady Macbeth von Mzensk« mit Klavier. Zuvor war sie am Mainfranken-Theater Würzburg und am Stadttheater Pforzheim als Studienleiterin engagiert. Als Liedbegleiterin war sie u.a. von Jane Henschel, Kenneth Riegel, Mirko Roschkowski und Netta Or mehrfach in Deutschland und den USA zu erleben. Seit Januar 2010 ist Ellen Rissinger als Solorepetitorin an der Semperoper Dresden engagiert.