Herbert Schäfer, in Norddeutschland geboren, arbeitet seit 1986 als Bühnenbildner an verschiedenen Schauspiel- und Opernhäusern. Er entwarf Bühnenbilder für Schauspielproduktionen in Bremen, Hannover, Darmstadt, Zürich, Köln (u.a. Strindbergs «Der Vater»), Hamburg (Taboris «Mutter Courage»), bei den Festspielen Bad Hersfeld («Faust», «Die Jungfrau von Orléans», im Sommer 2009 Homers «Odyssee») und Berlin (Mamets «November»). Für die Oper gestaltete er Bühnenbilder zu Aufführungen u.a. in Strasbourg (Puccinis «La Bohème»), Frankfurt (Rihms «Jakob Lenz»), Bonn («Fidelio», Inszenierung Günter Krämer) und Berlin (Uraufführung von Ruzickas «Hölderlin. Eine Expedition»). Regelmäßig arbeitet Herbert Schäfer in Wien (Theater in der Josefstadt, Theater an der Wien, Bühnenbilder zu Spohrs «Faust», Massenets «Don Quichotte», Smetanas «Dalibor» und zuletzt Cherubinis «Médée»). An der Semperoper wird seine bühnenbildnerische Arbeit bei der Neuinszenierung von «Notre Dame» zum ersten Mal zu erleben sein. Neben seiner Tätigkeit als Bühnenbildner ist er im Schauspiel zeitweise auch als Regisseur (u.a. James Joyce’s «Molly Bloom», Paul Rudnicks «Jeffrey»), Dramaturg und Übersetzer tätig.