Stephenu Oliverovi se vyplatila odvaha vzít si za předlohu známou Mannovu novelu »Mario a kouzelník«, nezalekl se jí a vytvořit z ní operu, aniž by autora a text svou hudební realizací jen stěží doháněl. Angličan Stephen Oliver, jeden z předních operních skladatelů své doby, složil dramaticky nesmírně hutné libreto a zkomponoval k němu hudbu, která se rafinovaným způsobem vypořádává s univerzálními tématy jako oklamání, svedení, svoboda vůle a (kulturní) formování člověka.
Na letní dovolené u italského pobřeží krom klimatu obtěžuje vzduch ještě cosi nepříjemně tíživého: Mezi zdejšími obyvateli a letními hosty panuje škodlivé mezikulturní napětí, které nakonec vyústí v nenávist vůči cizincům, když se na pláži krátce objeví nahá dcerka německé matky – skandál je dokonalý, rozdělení návštěvníků pláže na »My«, Italové, a »Vy«, Němci, se ukáže v plném světle. Znovu jsou pak všichni na jedné lodi, když obludný mág Cipolla během své show získává veškeré hosty na svou stranu. Únosnou mez však překročí, když veřejně zesměšní číšníka Maria tak, že se vloudí do jeho myšlenek na tajnou, neopětovanou lásku a vnukne mu na okamžik představu, že on, odpudivý kouzelník, je tou dívkou, kterou mladík miluje, a Mario jej v hypnotickém oblouzení políbí...
Touto operou, která byla poprvé uvedena v roce 1988, předložil Stephen Oliver hudebně komorně obsazené dílo, které potvrzuje jeho smysl pro scénickou hudbu, jež trefně vystihuje jednotlivé role a měnící se atmosféru a je podmanivou parabolou o bezohledné manipulaci a podléhaní vlivu tajemných svůdců.
Libreto: Stephen Oliver, podle stejnojmenné novely Thomase Manna. Na scéně Semper 2. Od 12 let.
Celkový čas 1 hodina 30 minut
Premiéra se koná dne 22.11.2012
Dirigent: Ekkehard Klemm
Produkce: Manfred Weiß
Scéna and Kostýmy: Kattrin Michel
Světla: Jens Klotzsche
Dramaturgie: Stefan Ulrich
Cipolla: Markus Butter
Signora Angiolieri: Sabine Brohm
Die Mutter: Christel Lötzsch
Die Tochter: Karo Weber
Ein Bürger der Stadt: Bernd Könnes
Der Bürgermeister: Gerald Hupach
Guiscardo: Allen Boxer
Mario: Christopher Kaplan