Michael Kerstan studierte zunächst Erziehungswissenschaft, Psychologie und Politik in Saarbrücken und Tübingen und wurde daraufhin Assistent des Komponisten Hans Werner Henze bei dessen pädagogischen Arbeiten. Nach seiner Promotion an der Universität Tübingen wurde er Künstlerischer Leiter des Jugendmusikfests Deutschlandsberg, der KulturRegion Stuttgart und der Jungen Kultur in Hallein. Als Regisseur und Dramaturg arbeitete er u.a. beim steirischen herbst, den FrankfurtFeste und der Münchener Biennale für Neues Musiktheater. Nach einem Intermezzo als Pressesprecher am Staatstheater Nürnberg inszeniert er nun für CrossSound in Alaska, das Cimarrón-Ensemble in Sardinien und den Maggio Musicale in Florenz (2008 die italienische Erstaufführung von Hans Werner Henzes »Phaedra«). Zudem publiziert er regelmäßig und betreut dramaturgisch das Internationale KammermusikFestival Nürnberg. Als Gastspiel zeigt die Semperoper 2012/13 seine Inszenierung »El Cimarrón«.
